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13 octubre, 2024

CIENCIA

Reino Unido, primer país en aprobar vacuna de AstraZeneca

El Reino Unido se convirtió este miércoles en el primer país en dar luz verde a la vacuna de AstraZeneca, un fuerte impulso a la campaña de vacunación frente al aumento de casos de COVID-19 que registran muchos países europeos, como Alemania, que superó por primera vez los mil muertos diarios.

Reino Unido registró el martes un récord de 53 mil 135 nuevos casos de coronavirus y más de 21 mil 500 hospitalizaciones en Inglaterra, superando el máximo de 19 mil alcanzado en el peor momento de la primera ola en abril.

Con 414 nuevas muertes registradas en 24 horas, el balance total asciende a 71 mil 567, uno de los peores de Europa.

Sospechando que está disparada se debe a la nueva cepa descubierta hace diez días, entre 40% y 70% más transmisible que las anteriores según científicos del país, el gobierno de Boris Johnson está bajo fuerte presión para introducir más restricciones, que podrían incluir retrasar la vuelta a las escuelas tras las vacaciones de fin de año.

En este contexto, la autorización dada por la agencia británica del medicamento (MHRA) a la vacuna desarrollada por el laboratorio británico AstraZeneca con los científicos de la Universidad de Oxford llegó como una bocanada de oxígeno.

Esta luz verde “llega tras rigurosos ensayos clínicos y un análisis exhaustivo de los datos por parte de los expertos”, anunció el ministerio de Sanidad.

La vacuna AstraZeneca debería tener efectividad del 70% y ofrece protección a partir de 22 días después de la primera inyección y durante al menos tres meses, según declararon expertos ingleses

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Pese a que durante los ensayos clínicos pareció que una administración accidental de media dosis seguida de una dosis completa ofrecía mayor eficacia, finalmente la versión aprobada prevé la inyección de dos vacunas completas.

El jefe del proyecto, el profesor Andrew Pollard, aseguró a la BBC que disponen de “datos muy sólidos” para respaldar este método y que no hay “ninguna evidencia” de que la vacuna sea menos eficaz contra la nueva variante del coronavirus.

La vacuna de AstraZeneca más barata y fácil de administrar

La vacuna de AstraZeneca es mucho más barata y fácil de administrar que la de Pfizer, la única aprobada en el Reino Unido hasta ahora, porque puede conservarse a una temperatura de entre 2ºC y 8ºC en lugar de a -70ºC, esta vacuna era la gran esperanza de las autoridades británicas que habían adquirido por adelantado 100 millones de dosis.

La vacunación empezará a administrarse el 4 de enero, dando un fuerte acelerón a la campaña iniciada el 8 de diciembre gracias a la vacuna anterior que el Reino Unido también había sido el primer país del mundo en aprobar.

Más de 800 mil personas ya fueron vacunadas y las primeras de ellas, encabezadas por la abuela Maggie Keenan, de 91 años, recibieron el martes su segunda dosis.

Para Johnson, muy criticado por su gestión de la crisis sanitaria, la aprobación de esta vacuna es un “triunfo de la ciencia británica”. “Ahora vamos a vacunar a tantas personas como sea posible tan pronto como sea posible”, agregó el primer ministro en Twitter.

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Para llegar a una población lo más amplia posible, las autoridades británicas decidieron espaciar considerablemente, hasta 12 semanas en lugar de las 3 inicialmente previstas, la administración de las dos dosis necesarias.

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