CAMPECHE – En entrevista exclusiva para CAMPECHE HOY, el poeta mexicano-estadounidense Manuel Iris habló sobre la Medalla de Oro de los International Latino Book Awards, reconocimiento que recibió por su libro bilingüe The Whole Earth Is a Garden of Monsters / Toda la tierra es un jardín de monstruos, y que representa un nuevo logro dentro de su trayectoria literaria.
Originario de Campeche y radicado desde hace dos décadas en Estados Unidos, Iris aseguró que este reconocimiento tiene un significado especial, no solamente por la importancia del premio, sino porque le permite mantener un vínculo con su estado natal y compartir con los campechanos parte de su trayectoria y de su obra.
“Me da mucho gusto platicar con Campeche Hoy” y además platicar con una persona de mi estado natal. Yo soy nacido en Campeche. Entonces, para mí es especialmente bonito poder hablar, aunque yo viva en Cincinnati, con la gente que vive en el estado”, expresó durante la entrevista.
El escritor explicó que Toda la tierra es un jardín de monstruos, título de la edición en español, es una obra que comenzó a desarrollar con el apoyo del Sistema Nacional de Creadores de Arte, respaldo que, dijo, fue fundamental para poder dedicar tiempo a la escritura y posteriormente trabajar en la versión bilingüe.
DOS PREMIOS PARA UNA MISMA OBRA
Iris relató que, una vez terminado el libro y después de trabajar en su traducción al inglés, encontró una convocatoria de la Academy of American Poets en Estados Unidos para participar en el Ambroggio Poetry Prize, certamen al que decidió enviar su obra y que finalmente ganó.
El poeta destacó que la Medalla de Oro de los International Latino Book Awards representa el segundo reconocimiento internacional obtenido por el mismo libro en un periodo de aproximadamente seis meses, después del Ambroggio Poetry Prize conseguido en 2025.
La obra bilingüe se adentra en temas como la migración, la memoria, la identidad y la dignidad humana, a través de una propuesta literaria que establece un particular diálogo entre dos personajes separados por siglos, pero unidos por la condición humana.
Uno de ellos es Jerónimo Bosch, conocido como El Bosco, pintor del Renacimiento cuya obra El jardín de las delicias es una de las más reconocidas de la historia del arte. El otro es Juan Coyo, personaje ficticio creado por Iris que posteriormente se convierte en Juan Domínguez.
ENTRE EL BOSCO Y UN MIGRANTE
El escritor explicó que Juan Domínguez cambia de nombre y apellido después de que un incendio afecta a su pueblo y toma la decisión de emprender un largo recorrido migratorio por Centroamérica, atravesar México en el tren conocido como “La Bestia”, llegar al desierto y finalmente cruzar hacia Estados Unidos.
A partir de ambos personajes, Iris establece puntos de comparación entre la vida de un pintor renacentista y la experiencia de un hombre prácticamente anónimo del siglo XXI. De esta manera, la obra busca borrar las fronteras tradicionales entre la realidad y la ficción.
“Jerónimo Bosch existió, pero no sabemos nada de su vida. Entonces, aunque es un personaje real, es fundamentalmente imaginario. Y Juan Domínguez es un personaje que yo inventé a partir de la lectura de muchos testimonios de gente que ha cruzado a este lado de la frontera”, explicó.
Para el autor, esa contradicción es uno de los elementos centrales de su propuesta: mientras El Bosco fue una persona real de la que se conocen pocos detalles personales, Juan Domínguez es ficticio, pero está construido a partir de experiencias reales de personas migrantes.
MIGRACIÓN QUE VA MÁS ALLÁ DE LAS ESTADÍSTICAS
Iris reconoció que su propia experiencia como migrante en Estados Unidos fue una de las principales fuentes de inspiración para escribir el libro. Explicó que lleva aproximadamente 20 años viviendo en ese país y que durante ese tiempo ha conocido numerosas historias de personas que han cruzado la frontera en busca de una nueva vida.
“Mi vida aquí en Estados Unidos es la propia fuente de inspiración del libro. Yo conozco mucha gente que ha venido de un lado a otro de la frontera, ha vivido eso y me parece que esas historias deben ser contadas porque, de otra manera, son solamente estadísticas”, señaló.
El poeta consideró que detrás de cada cifra relacionada con la migración existe una historia personal que merece ser escuchada y contada. Por ello, decidió convertir esas experiencias en parte de una obra literaria que también reflexiona sobre la memoria y la identidad.
Su intención, dijo, fue colocar frente a frente la historia de una figura fundamental del arte universal con la de una persona migrante prácticamente anónima, para demostrar que ambas poseen el mismo valor y la misma dignidad como seres humanos.
LA DIGNIDAD COMO EJE DE LA OBRA
“Me interesaba que un personaje como El Bosco, tan importante dentro de la historia del arte, tan fundamental como es, se equiparara con una de estas personas que cruzan la frontera y que son casi anónimas”, explicó Manuel Iris.
El autor sostuvo que uno de los mensajes fundamentales de su libro es precisamente reconocer la igualdad entre las personas, independientemente de su origen, profesión, religión o condición social.
“Yo creo que todos los seres humanos tenemos la misma dignidad, no importa si eres un artista famoso o una persona desconocida, no importa si eres de una religión o de otra, no importa si crees o no en Dios; todos tenemos la misma dignidad y el mismo derecho a ser considerados, queridos y recordados”, afirmó.
A través de la poesía, Iris busca precisamente recuperar esas historias y darles un espacio en la memoria colectiva. Su obra convierte así la experiencia migratoria en un punto de partida para hablar de la condición humana y de aquello que une a las personas más allá de las fronteras.
El reconocimiento obtenido en los International Latino Book Awards se suma a una trayectoria en la que la literatura bilingüe se ha convertido en una herramienta para tender puentes entre México y Estados Unidos, al tiempo que permite al autor mantener presente su origen campechano.
Para Manuel Iris, llevar el nombre de Campeche a otros escenarios literarios representa una responsabilidad y, al mismo tiempo, una satisfacción personal. Aunque actualmente radica en Cincinnati, mantiene un vínculo especial con el lugar donde nació y desde donde comenzó su historia.
Con la Medalla de Oro de los International Latino Book Awards y el Ambroggio Poetry Prize, The Whole Earth Is a Garden of Monsters / Toda la tierra es un jardín de monstruos confirma su alcance internacional y coloca nuevamente el nombre de Campeche dentro del panorama de la literatura contemporánea.
