CAMPECHE.- La historia de la ciudad de San Francisco de Campeche suele asociarse con la presencia de piratas que recorrían sus calles, enmarcadas por fachadas de estilo barroco novohispano. Sin embargo, la realidad histórica del Campeche previo al amurallamiento distaba de esa visión.
Antes de la construcción de la muralla, la arquitectura era más modesta debido a los constantes ataques, que dejaban a los habitantes expuestos al saqueo, incluso de elementos básicos como puertas y ventanas. Esta situación limitaba el desarrollo urbano y económico del puerto.
Fue a partir del siglo XVIII, con la fortificación de la ciudad y los cambios políticos en Europa, que la piratería comenzó a desaparecer. Esto permitió el crecimiento del comercio y la consolidación de una nueva fisonomía urbana dentro del recinto amurallado, así como en barrios como Guadalupe, donde se asentaron comerciantes provenientes de las islas Canarias.
En este contexto, las viviendas de dos niveles ubicadas entre la muralla de mar, en la actual calle 8, y la calle honda, hoy calle 14, pertenecían principalmente a los comerciantes más influyentes de la época, quienes buscaban establecerse cerca de los muelles para facilitar sus actividades.
Estas casas estaban diseñadas para combinar funciones comerciales y habitacionales. En la planta baja se encontraban las bodegas, despachos y accesos amplios para carretas, mientras que en el nivel superior se ubicaban las áreas privadas destinadas a la vida familiar.
Además, muchas de estas construcciones contaban con patios y aljibes que permitían almacenar agua de lluvia, reduciendo la dependencia de los pozos. Este tipo de infraestructura reflejaba el nivel de organización y adaptación de los comerciantes a las condiciones del entorno.
No obstante, la cercanía al puerto no era suficiente en la competencia comercial. Inspirados en ciudades españolas como Cádiz y Sanlúcar de Barrameda, surgió un elemento arquitectónico distintivo en Campeche: las torres miradores, estructuras elevadas que coronaban las viviendas de la élite mercantil.
Estas torres cumplían una función estratégica: desde ellas se vigilaba la llegada de embarcaciones en el horizonte. Al detectar un barco mercante, el vigía alertaba de inmediato al propietario para prepararse y acudir al puerto, con la intención de ser de los primeros en adquirir las mejores mercancías.
Hoy en día, estas torres miradores pasan desapercibidas para muchos habitantes y visitantes, pese a haber sido fundamentales en el auge comercial del puerto entre los siglos XVIII y XIX. Algunas han desaparecido o se encuentran ocultas entre edificaciones modernas, mientras que otras permanecen visibles pero sin el reconocimiento de su valor histórico.
Ante ello, especialistas y promotores culturales han planteado la necesidad de rescatar y revalorar estos elementos arquitectónicos, integrándolos en la narrativa histórica de la ciudad y fomentando su estudio para preservar su legado dentro del patrimonio de Campeche.
